营养科学研究已经证实，食物蛋白质经胃肠道的消化，有1/3变为游离的氨基酸形式，而有2/3变为由2-6个氨基酸构成的小分子肽形式。由此可以看出，小分子肽是食物蛋白质经人体胃肠道消化后的主要形式，是食物蛋白质的预消化产物。小分子肽达到了几乎不需消化或稍加消化即可吸收的程度，基本上不增加胃肠道的消化负担，更有利于改善人体的蛋白营养状况。

胶原蛋白是细胞外基质中的一种结构蛋白，主要存在于动物的结缔组织（如骨、软骨、皮肤、腱、韧带等）中，是由三条多肽链构成三股螺旋结构，结构紧密，难以被消化吸收。胶原蛋白小分子肽则是胶原蛋白经过酶解后的产物，分子量几乎都在1000Ｄ以下，胶原蛋白小分子肽比胶原蛋白更利于人体吸收，它在消化吸收、营养、功能效果方面都有显著的提升。

对比蛋白质，小分子肽是蛋白质的升级版。食物中的蛋白质在人体消化道内必须经过消化，才能被吸收和利用，其吸收程度与蛋白质的种类、机体的消化能力有直接关系。而将蛋白质转变为小分子肽后，能够明显减轻机体胃肠道的消化负担，吸收率明显高于完整蛋白质。